Hoy, las juntas escolares de la ciudad de Alexandria, el condado de Arlington, la ciudad de Richmond, el condado de Fairfax, la ciudad de Falls Church, la ciudad de Hampton y el condado de Prince William presentaron una demanda para impugnar la constitucionalidad de la Orden Ejecutiva 2 emitida por el gobernador el 15 de enero de 2022. La acción legal, que representa a más de 350,000 estudiantes en todo el estado, defiende el derecho de las juntas escolares a promulgar políticas a nivel local, incluidas políticas que protegen la salud y el bienestar de todos los estudiantes y el personal.

Esta acción legal se centra en cuestiones fundamentales sobre el marco de la educación pública en Virginia, tal como se establece en la Constitución de Virginia y por la Asamblea General. Lo que está en discusión es si las juntas escolares elegidas localmente tienen la autoridad y responsabilidad exclusivas que les confiere el Artículo VIII, § 7 de la Constitución de Virginia sobre la supervisión de las escuelas públicas en sus respectivas comunidades, o si una orden ejecutiva puede anular unilateralmente esa disposición constitucional. autoridad.

También está en discusión si un gobernador puede, a través de una orden ejecutiva, sin la acción legislativa de la Asamblea General de Virginia, revocar un estatuto legalmente adoptado. En este caso, el Proyecto de Ley del Senado 1303, adoptado con el objetivo de que los estudiantes regresen a la instrucción segura en persona cinco días a la semana en marzo de 2021, y aún legalmente vigente, establece que las juntas escolares locales deben seguir los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ( CDC) requisitos de salud y seguridad.

Sin la acción de hoy, las juntas escolares se encuentran en una posición legalmente insostenible, frente a una orden ejecutiva que está en conflicto con la constitución y la ley estatal. La acción de hoy no tiene motivaciones políticas. Estas siete divisiones escolares agradecerían la oportunidad de colaborar con el gobernador para garantizar la seguridad y el bienestar de todos los estudiantes.

Esta demanda no se presenta por elección, sino por necesidad.

Con las altas tasas de transmisión de COVID-19, nuestros hospitales en un nivel de crisis y la recomendación continua de los expertos en salud de mantener el uso universal de máscaras por el momento, este simplemente no es el momento de eliminar este componente crítico de las estrategias de mitigación de salud y seguridad en capas. Las divisiones escolares deben continuar preservando su autoridad para proteger y servir a todos nuestros estudiantes, incluidos los más vulnerables, que necesitan estas medidas de mitigación quizás más que nadie para poder continuar accediendo a la instrucción en persona.